Το φαράγγι της Σαμαριάς (45 χλμ.) είναι το πιο διάσημο φαράγγι της Ευρώπης με μήκος 15 χλμ. και αποτελεί μέρος του ευρωπαϊκού μονοπατιού Ε4. Δημιουργείται από το ποτάμι που ρέει ανάμεσα στους κύριους όγκους των Λευκών Ορέων και του όρους Βολάκια. Το φαράγγι έχει δύο φυσικές εισόδους, η μία στο όρος του Ομαλού σε υψόμετρο 1227μ, από όπου ξεκινά η διαδρομή και η άλλη όπου καταλήγει στο χωριό Σφακιά και πιο συγκεκριμένα στην Αγία Ρουμέλη. Το μήκος του φτάνει τα 15 Km και χρειάζεται 5-7 ώρες για να διασχίσει.
Το πιο γνωστό σημείο του φαραγγιού είναι οι «Πόρτες ή υπόστεγα», καθώς οι πλευρές του φτάνουν μόλις τα 4μ. και ύψος 500μ. Είναι ένα από τα πρώτα Εθνικά Δάση στην Ελλάδα το 1962, όπου αρχικά χρησιμοποιήθηκε εδώ ως καταφύγιο για την απειλούμενη κρητική κατσίκα γνωστή ως κρι-κρι, η οποία σήμερα περιορίζεται στη Σαμαριά, το νησί Θόδωρου και άλλα νησιά σε διάφορα μέρη της Ελλάδας. Στο φαράγγι και στη γύρω περιοχή υπάρχουν πολλά ενδημικά είδη πανίδας και χλωρίδας.
Από το 1981, έχει ενταχθεί στα Μνημεία Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO (MAB: Man & Biosphere) για την προώθηση και την προστασία πολύτιμων τοποθεσιών για τον άνθρωπο.
